旅行・観光レポート：後楽園

◇ 後楽園の歴史

　2000年に築庭300周年を迎えた歴史の深い後楽園。その当時の岡山藩主＝池田綱政が家臣に命じて1687年に着工し、1700年に一応完成しました。「一応」というのは、その後もいろいろと手を加えられたということ。そもそもこの大庭園がなんのために作られたかというと、お殿様の癒し空間といいますか、お客さまをもてなす接待の場といいますか…そのような場所のようです。明治になって岡山県に譲渡され、一般公開されるようになりました。
　後楽園は300年の長い歴史の中で、水害に遭ったり、戦争による被害を受けたりと、苦難も多かったようです。しかし、江戸時代のままの姿をほぼ変えることなく維持されてきているとのことです。

◇ ここを訪れたのは…ほぼ毎年

後楽園の魅力は水。なにしろ後楽園は岡山県の一級河川「旭川」の中州にあるのだから。いいロケーション。
この写真は「沢の池」に浮かぶ島。残念ながらこの島はこうして眺めるだけで立入りは出来ない。

園内にある「唯心山」という小高いお山から眺めた後楽園の景色。後楽園内を一望できるおすすめのポイントです。
こうして見ると後楽園は、他で見る日本庭園に比べてやたらと広くおおらかな印象を持ちます。

後楽園で飼われているタンチョウ。お正月には、園内で飛ぶ姿を見ることが出来ます。その優美な風景に、たくさんのファンが絶好のシャッターチャンスを狙いに集まります。
普段はこの通り、柵の中…エサはあげないでね。

これは園内にある「流店」という建物。ちょっと変わった建物で、中央を川がサラサラ流れています。ここで、散策に疲れた足を休めつつ、川のせせらぎに心を癒す時間がお気に入り。
中央の川で、足湯みたいに水遊びをする方もよく見ます。夏は気持ちいいですよ。

園内にあるお休み処。岡山名物「きびだんご」とお抹茶をいただくことが出来ます。お土産用きびだんごも売ってます。
きびだんご以外にも、鯉のエサも売ってます！目の前の池を泳ぐ鯉とたわむれるのもまた楽し。

園内には自然の山の中のような竹林も。いろんな表情の日本の景色を楽しめます

■ 後楽園の魅力とは…

　写真でご覧のとおり、後楽園は本当に美しい景色をたたえた庭園です。他で見る日本庭園と異なり、自然が自然のままの姿であることの美しさを大切にしているように感じます。だからいくら眺めていても飽きないんだと思うし、心の底から気持ちが和むのだと思います。
　後楽園のある岡山県は私の地元なので、今までに数え切れないほど後楽園を訪れていますが、何度行っても「また来よう」と思える魅力があります。その理由は、それぞれの季節ごとにまったく異なる表情を見せてくれるから。春の桜、夏の菖蒲、秋の紅葉、冬の雪景色…。後楽園の魅力すべてを知りつくすには、まだまだこれからも私は足を運ばねばなりません！